Cel puțin un accident feroviar pe an, aceasta este media ultimilor ani, pe tronsonul de cale ferată ce străbate dealul Balota, din apropierea Severinului. Magistrala feroviară, una dintre cele mai importante din România, leagă Capitala de Timișoara și era odinioară una dintre cele mai frecventate. Mai mult, tot pe aici trece, de mulți ani, celebra garnitură București – Budapesta. Pe dealul abrupt din Mehedinți, calea ferată era cândva o atracție, prin spectaculozitatea declivității mari a tronsonului. Cei care au circulat cel puțin o dată cu trenul între Timișoara și București sau invers au putut constata cum în mica gară din Balota opreau toate trenurile, indiferent de gradul acestora și cum, de la Severin, garniturile erau suite cu ajutorul a mai multe locomotive.

Cândva pe aceste locuri se circula în siguranță cu trenul, dar trecerea anilor, lipsa reparațiilor și alunecările de teren au degradat magistrala și au transformat-o într-un real pericol public. Normal ar fi fost ca această cale ferată să fie bine consolidată și să fie redată traficului în condiții de maximă siguranță, însă contractele adjudecate de la CFR de către firmele căpușă au făcut din linia ferată de pe Balota un coșmar autentic. În ultimii ani, aici s-a produs cel puțin un accident feroviar pe an, cauzat de deraierea garniturilor de tren. Prin anul 2011, prefectul de Mehedinți de la acea vreme, Ion Mîțu, trăgea un semnal de alarmă major asupra pericolelor de pe dealul Balota. „Împreună cu reprezentanții Regionalei CFR Craiova am ajuns la concluzia că infrastructurile feroviare în sectoarele Gura Motrului, Balota, Drobeta Turnu Severin, Defileul Dunării și Orșova sunt deosebit de afectate de inundațiile sau alunecarile de teren care au avut loc în ultimii ani. Nu este un secret pentru nimeni, în ultimii 20 de ani, în perimetrul acestora nu s-au mai efectuat lucrări de reabilitare a terasamentelor și liniilor ferate”, declara, în 2011, prefectul Ion Mîțu, pentru Agerpres.

S-au început lucrările de reabilitare, dar ele se fac de mântuială

Au trecut 5 ani de atunci, pe dealul Balota s-a făcut tot felul de reparații și reabilitări, însă ele s-au dovedit a fi de cea mai proastă calitate, iar incidentele feroviare au continuat să fie omniprezente în peisaj. Norocul a fost că nu au deraiat trenuri de persoane, ci doar marfare, iar accidentele nu s-au soldat cu victime.

„În decembrie 2013, pe dealul Balota din Mehedinţi, au deraiat două vagoane de transport marfă – din fericire fără victime, dar cu pagube însemnate pentru infrastructura feroviară. Cauza: firma care a lucrat la reabilitarea căii ferate “a uitat” să monteze o contraşină. Potrivit unor specialiști, la producerea acestei deraieri au contribuit și nerespectarea înălţimii şinei exterioare, linia fiind în curbă, şi a distanţei dintre şine, din cauza neefectuării de măsurători adecvate pe teren, tasarea necorespunzătoare a balastului care a fost turnat în întregime şi tasat direct, fără a fi tasat în straturi. Acestea sunt condiţiile care favorizează scufundări ale liniei, care, chiar şi la 1 mm, produc modificări de planeitate a liniei, ce pot conduce la deraiere. Deși putea fi încadrat la categoria accidente feroviare, incidentul a fost clasat”, scrie promptmedia.ro.

Un alt incident avea să se producă în luna august a acestui an, când o locomotivă a CFR Marfă a deraiat în zona staţiei Valea Albă. Situația a fost muşamalizată, iar evenimentul a fost încadrat ca un incident minor din cauze tehnice.

Abia în anul 2015, aveam să aflăm elemente care explicau cumva nenorocirile ce se țineau lanț pe dealul Balota. Firma care a realizat lucrările de reabilitare a căii ferate din aceast sector cu probleme se numește Vest Construct și este una dintre firmele abonate la contractele cu CFR, deși lucrările executate lasă de dorit. Respectiva firmă a apărut în prim planul opiniei publice într-un dosar de dare de mită, instrumentat de DNA Brașov.

Un portofoliu înfiorător

Firma VEST CONSTRUCT a luat ființă în anul 2001, este autorizată de Autoritatea Feroviară Română și a câștigat zeci și zeci de contracte cu CFR, cu toate că are doar 49 de angajați. Jurnaliștii de la promptmedia.ro au efectuat o anchetă, în urma căreia au scris: „Potrivit unor surse, nici utilaje nu prea există, lucrările fiind executate cu angajaţii CFR SA şi cu utilajele societăţii de stat, ceea ce permite lansarea unor oferte cu costuri foarte mici faţă de piaţa reală, descurajant pentru orice alt competitor, și asigură un avantaj important în câștigarea licitațiilor. Interesant este că la licitaţiile organizate de CFR pentru aceste contracte nu a mai ofertat nicio altă firmă, iar şefii din CFR “nu au avut încotro” și au atribuit contractul Vest Construct, pare-se singura care îndeplinea cerințele din caietele de sarcini”.

Culmea culmilor este faptul că VEST CONSTRUCT lucrează și acum pe dealul Balota, cu aceeași „pricepere” și cu aceleași „rezultate notabile”. Ultimul lor contract a fost câștigat în anul 2014, în asociere cu o firmă din Câmpulung Moldovenesc – COMPANIA CONSTRUCŢII FEROVIARE SA. După doi ani de muncă „asiduă” pe Balota, lucrările nu sunt terminate, deși aveau un termen de finalizare de 18 luni.

Ancheta celor de la promptmedia.ro aduce amănunte interesante: „La o primă evaluare, afacerea a fost bănoasă, CFR plătind peste 26 de milioane de lei pentru aproximativ 8 km de cale ferată, însă, în principal din cauza lipsei personalului calificat şi a utilajelor, furnizorul feroviar (VEST CONSTRUCT) nu a fost în stare să execute cine ştie ce lucrări în cei 2 ani de la adjudecarea contractului, apelând la tot felul de tertipuri pentru realizarea lucrărilor cu ajutorul angajaţilor şi utilajelor CFR. Iar ce a făcut a făcut la parametri funcţionali inferiori, şantierul fiind un pericol la adresa circulaţiei feroviare, o contribuție având, din câte se pare, și proiectantul – CONSIS PROIECT din Bucureşti – care a făcut proiectul din birou, fără să se deplaseze pe teren pentru măsurători, ceea ce a dus la situații ridicole – soluţiile proiectate imposibil de pus în practică din cauza reliefului şi a liniei existente: un schimbător de cale cu 9 metri mai lung sau macarale care nu pot fi folosite din cauza curbelor strânse”.

Firma este administrate de Vasile Fanea, un om ce pare să aibă priză foarte mare la șefii de prin Ministerul Transporturilor. „Deşi autorităţile care reglementează achiziţiile publice au exprimat un punct de vedere defavorabil acordării plăţilor în avans în cadrul unui contract aflat în derulare, ceferiştii de la Bucureşti şi Craiova nu au renunţat la ideea de “a-i ajuta” pe cei de la VEST CONSTRUCT să execute lucrările, căutând în continuare, împreună cu ministerul de resort, o modalitate de a-i plăti în avans pe VEST CONSTRUCT pentru ceea ce urmează să realizeze!”, mai scrie promptmedia.ro, cei care mai trag și un alt semnal de alarmă, potrivit căruia firma ar fi controlată din umbră de un fost director al regionalei CFR Craiova, în prezent director adjunct al companiei de stat.